根據(jù)場強疊加原理,導體內的電場強度等于E外和E內的疊加,等大反向的電場疊加而互相抵消,使得導體內部總電場強度為零。當導體內部總電場強度為零時,導體內的自由電子不再定向移動。
物理學中將導體中沒有電荷移動的狀態(tài)叫做靜電平衡。處于靜電平衡狀態(tài)的導體,內部電場強度處處為零。由此可推知,處于靜電平衡狀態(tài)的導體,電荷只分布在導體的外表面上。如果這個導體是中空的,當它達到靜電平衡時,內部也將沒有電場。這樣,導體的外殼就會對它的內部起到“保護”作用,使它的內部不受外部電場的影響,這種現(xiàn)象稱為靜電屏蔽。